Daniel Ricciardo se aposenta da F1 e assume posto de embaixador global da Ford Racing
Daniel Ricciardo, aos 36 anos, anunciou nesta sexta-feira (5) o fim de sua trajetória como piloto de Fórmula 1. O australiano, que deixou sua marca em equipes como RBR, Renault e McLaren, agora se dedicará a um novo capítulo fora dos cockpits, assumindo o cargo de embaixador global da Ford Racing, divisão esportiva da montadora americana.
"Embora meus dias de corrida tenham ficado para trás, meu amor por tudo que tem rodas sempre permanecerá intenso, e por isso tenho orgulho de me tornar Embaixador Global da Ford Racing em parceria com a Ford", declarou Ricciardo em comunicado oficial.
A carreira de Ricciardo na F1 começou em 2011, com a Hispania. Após uma passagem pela STR (atual RB), ele integrou a equipe principal da RBR em 2014, período em que alcançou seus maiores feitos na categoria: sete vitórias, incluindo a memorável em Mônaco, e dois vice-campeonatos mundiais em 2014 e 2016.
Posteriormente, Ricciardo correu pela Renault e pela McLaren, conquistando sua última vitória na categoria no GP da Itália de 2021. Em 2023, retornou à AlphaTauri (agora RB), mas sua participação foi interrompida pela chegada de Liam Lawson.
O anúncio de sua aposentadoria coincide com a semana do GP da Itália, palco de seu último triunfo. Em 2023, o piloto já havia sinalizado a decisão com uma publicação em redes sociais onde declarava "estou aposentado – me divertir é o meu trabalho".
A escolha pela Ford está diretamente ligada ao retorno da montadora à Fórmula 1 em 2026, como fornecedora de motores para RBR e RB. Ricciardo enfatizou que buscava a "forma mais autêntica de permanecer conectado ao mundo do automobilismo", encontrando essa ligação na nova função.
Longe das pistas desde o fim da temporada de 2024, Ricciardo utilizou o período de recesso para reflexões pessoais. "Este ano tem sido um pouco de autoexploração. Vivi essa vida maluca em alta velocidade por tanto tempo e, neste ano, encontrei um pouco de tranquilidade. Fiz algumas caminhadas, estive no Alasca e não fui atacado por um urso (pardo), o que já foi um bônus", brincou.
O piloto também revelou uma nova perspectiva em relação às relações pessoais. "Sempre fui muito determinado e isso às vezes leva a ser egoísta, então estou tentando aprender a ser um pouco mais altruísta e a me tornar um melhor ouvinte", comentou.
Ao longo de sua carreira na F1, Daniel Ricciardo disputou 257 corridas, acumulando oito vitórias, 32 pódios, três pole positions e 1.329 pontos, encerrando sua jornada como o 11º piloto com mais pontuação na história da categoria. Seu carisma e irreverência, exemplificados pela famosa celebração do "shoey" (beber champanhe da própria sapatilha no pódio), também o tornaram uma figura marcante no esporte.
