Novo papa nasceu nos EUA, mas foi no Peru que ele aprendeu a ser sacerdote do povo, diz bispo de Chiclayo

"Bem-vindos a Chiclayo, a cidade do papa Leão 14", anuncia o cartaz recém-instalado no calçadão central da cidade peruana. Na noite deste sábado (10), os sinos da basílica soaram, convocando uma multidão para uma missa pública em homenagem ao pontífice.

Moradores se reuniram pontualmente às 20h locais (22h de Brasília) diante da imponente Catedral de Santa María, no coração da cidade, local onde Robert Prevost exerceu seu ministério por quase uma década.

O edifício amarelo da catedral domina a praça principal, ladeado pela prefeitura, que exibe faixas com a imagem de Leão 14 e a saudação "Chiclayo abençoada".

Robert Prevost foi bispo de Chiclayo, cidade do departamento de Lambayeque, no noroeste do Peru, de 2014 a 2023. Ele residia em um prédio da Cúria, nos fundos da catedral, até ser elevado a cardeal por decisão do papa Francisco. Foi a paróquia de Chiclayo que ele mencionou em seu primeiro discurso após ser escolhido como Leão 14.

"Nossa cidade entrou para o vocabulário do mundo inteiro por causa dele, é o mínimo que a gente pode fazer", comentou a missionária Carmen Sosa, de 45 anos.

O atual bispo de Chiclayo, Edinson Farfán Córdova, relembrou com emoção a passagem de Prevost pela região, sublinhando que, apesar de nascido nos Estados Unidos, foi entre os peruanos que ele aprendeu a ser um sacerdote próximo ao povo.

"Como não comemorar [a escolha do novo papa]? Ele se deixou evangelizar pelo nosso povo, pelo povo daqui. É um grande pastor, com cheiro de ovelhas. Chiclayo, a cidade da amizade, acompanha o Santo Padre, a partir da América Latina, o continente da esperança, para o mundo inteiro", declarou o bispo.

A eleição do novo papa atiçou o orgulho dos peruanos presentes. Agitando pequenas bandeiras amarelas e brancas do Vaticano, ou vermelhas e brancas do Peru, os fiéis entoavam: "eu amo, eu amo o papa peruano".

A multidão irrompia em aplausos sempre que os sacerdotes faziam menção a elementos que remetiam à região: os santos peruanos santa Rosa de Lima e são Francisco Solano, a igreja matriz de Piura ou a igreja de Nossa Senhora do Rosário em Lima.

Durante o momento da eucaristia, os presentes manifestaram sua proximidade com o pontífice, repetindo slogans como "Papa, amigo, o bem está contigo" e "Papa, Chiclayo está abençoada contigo".

"Ele nos ensinou a viver o Evangelho, é alguém sensível à dor humana. Vamos fazer o convite para que ele nos visite e, com certeza, Chiclayo estará no roteiro", concluiu o bispo.