Ba-Vi continental? Bahia e Vitória podem se enfrentar nos playoffs da Sul-Americana
Um cenário inédito para o futebol baiano pode se materializar nas competições continentais: a possibilidade de um Ba-Vi internacional nos playoffs da Copa Sul-Americana. Embora as fases de grupo da Libertadores e da Sul-Americana ainda não tenham sido concluídas, a chance de Bahia e Vitória se enfrentarem novamente nesta temporada, mas desta vez em âmbito da Conmebol, existe e dependerá do alinhamento de suas classificações.
Para que este confronto histórico aconteça, duas condições são cruciais: o Bahia precisa terminar em terceiro lugar no Grupo F da Libertadores, o que o realocaria para a repescagem da Sul-Americana; e o Vitória necessita confirmar a segunda posição no Grupo B da Sul-Americana, garantindo sua vaga nos playoffs contra um dos terceiros colocados da Liberta.
A definição dos duelos nesta fase eliminatória não ocorre por sorteio, mas sim por um cruzamento baseado na performance das equipes. O melhor segundo colocado da Sul-Americana enfrenta o pior terceiro da Libertadores, o segundo melhor encara o segundo pior, e assim por diante. Portanto, o Ba-Vi internacional só seria confirmado caso as posições de Bahia e Vitória nesse ranking específico coincidam. Por exemplo, se o Vitória for o quarto melhor segundo colocado da Sula e o Bahia, o quarto pior terceiro da Libertadores, eles se enfrentariam no Playoff D.
Os Cenários Atuais
Na Copa Sul-Americana, o Vitória ocupa momentaneamente a segunda colocação do Grupo B. A liderança já é da Universidad Católica (CHI). O Leão disputa a vaga nos playoffs com Cerro Largo (URU) e Defensa y Justicia (ARG). Para garantir a segunda posição sem depender de outros resultados, o Vitória precisa vencer a Universidad Católica em Quito na última rodada. Um empate ainda pode ser suficiente caso os concorrentes uruguaios e argentinos também empatem, ou se o Defensa vencer por apenas um gol de diferença. Em caso de derrota, a única esperança é que o outro jogo do grupo termine empatado. Ao confirmar a segunda posição, o Rubro-Negro baiano enfrentará um terceiro colocado da fase de grupos da Libertadores em jogos de ida e volta, buscando uma vaga nas oitavas da Sul-Americana.
Já o Bahia, que inicialmente almejava a classificação direta para as oitavas da Libertadores, viu essa chance diminuir após a derrota para o Atlético Nacional na Colômbia e a vitória do Internacional sobre o Nacional-URU, que colocou o time gaúcho na vice-liderança do Grupo F. Atualmente com oito pontos, o Esquadrão caiu para a terceira posição, que dá acesso aos playoffs da Sul-Americana. Contudo, o Bahia ainda tem o destino nas próprias mãos para seguir na Libertadores: precisa vencer o Internacional no Beira-Rio na rodada final para retomar o segundo lugar e avançar diretamente às oitavas da principal competição do continente. Um empate no Rio Grande do Sul elimina o Bahia da Libertadores e o direciona para a repescagem da Sul-Americana. Em caso de derrota, o Tricolor pode até mesmo ficar de fora de qualquer torneio continental, dependendo do resultado entre Nacional-URU e Atlético Nacional e uma possível desvantagem no saldo de gols.
Caso o Ba-Vi internacional se concretize, será o primeiro encontro entre os rivais baianos em torneios da CONMEBOL, marcando um momento histórico. Mesmo que não se cruzem nos playoffs iniciais, Bahia e Vitória, se avançarem, ainda poderiam se encontrar em fases posteriores, a partir das oitavas de final, onde os confrontos passam a ser definidos por sorteio.
